BA.4和BA.5与之前的奥密克戎系列变体有什么不同呢？

奥密克戎BA.4和BA.5变异株的阴影笼罩着法国的夏天。最近，法国的每日新冠感染人数出现了大幅的反弹。自今年年初以来，在法国占主导地位的一直是奥密克戎BA.2变异株，但是，奥密克戎BA.4和BA.5目前正在法国快速蔓延。

奥密克戎BA.4和BA.5，首次是在南非发现的，这两个亚系变体在南非造成了新一轮的感染浪潮，但规模比以前的要小。

在葡萄牙，4月中旬开始的BA.5，造成了疫情的显著反弹，并在80岁以上人群中造成了相当重要的死亡率。

现在，国际科学界已经全面动员起来，来评估BA.4和BA.5的生物学和病毒学特性。

BA.4和BA.5与之前的奥密克戎系列变体有什么不同呢？

法国世界报周二的一篇文章指出，奥密克戎有五个分支，分别被称为BA.1、BA.2、BA.3、BA.4和BA.5。其中，BA.3传播的非常有限。BA.4和BA.5变异株具有相同的刺突蛋白。BA.4和BA.5的基因序列与BA.2非常相似。不过，BA.4和BA.5有一些BA.2没有的突变（Δ69-70、L452R和F486V），BA.2中存在的Q493R突变在BA.4和BA.5中则没有。

伦敦帝国理工学院的托马斯·孔雀（Thomas Peacock）团队研究了接种疫苗的人、感染BA.1或BA.2的人，或接种疫苗后又感染BA.1或BA.2的人，他们的血清分别能够在多大程度上识别BA.4和BA.5。他们的结果于2022年5月25日在bioRxiv网站上发布了预印本。

他们的初步研究显示，刚接种疫苗的人，不论对奥密克戎的哪个分支，不论是BA.1、BA.2、还是BA.4、BA.5，他们的血清的中和能力似乎都是一样的。然而，研究人员观察到，接种了3针疫苗的人，他们的血清对四种奥密克戎变异株的中和能力都下降了，尤其是，对BA.4和BA.5的中和能力下降8到10倍。不过，研究人员仍然强调施打加强针的重要性，因为虽然接种了第三剂疫苗，仍然会观察到中和能力的下降，但是，与仅施打了两剂疫苗的人相比，接种第三剂疫苗的人，他们对BA.4的中和能力增加了10倍以上。

研究人员还观察到，一个没有接种过疫苗、只感染过一次BA.1的人，他们的抗体对BA.4和BA.5的中和能力比对BA.1低了23倍，比对BA.2低了7.6倍。

因此，在没有接种疫苗的情况下，先感染BA.2，特别是先感染BA.1，产生的抗体中和BA.4和BA.5的能力是很弱的。

这一研究结果表明，新的以奥密克戎为基础或包括奥密克戎的异源或多价疫苗可能会是有效的疫苗策略。

此外，5月26日发表在bioXriv网站上的、由哥伦比亚大学（纽约）研究人员进行的另一项研究表明，许多单克隆抗体对BA.4或BA.5的作用很弱或完全无效。BA.4和BA.5对许多不同的单克隆抗体，具有显着的抵抗力。在测试的19种抗体中，（有4种被授权用于人体治疗），只有一种抗体（LY-COV1404，也称为bebtelovimab）在体外保留了对BA.4或BA.5的有效中和能力。因此，似乎有必要针对BA.4或BA.5开发新的单克隆抗体和抗体组合。

此外，纽约的研究团队还证实，BA.4/BA.5对中和抗体的抵抗力是BA.2的四倍。

英国牛津大学的David Stuart和Gavin Screaton团队进行的一项研究则证实，接种过3次疫苗的人，（阿斯利康或辉瑞）他们的血清中和BA.4/BA.5的能力比中和BA.1和BA.2的能力降低了2到3倍。

最后，东京大学的一个团队（Kei Sato）进行的一项研究则表明，BA.4/BA.5在人体的肺细胞中的复制效率高于BA.2。